The Lord Butler of Saffron Walden | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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![]() Rab Butler in 1963 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Deputy Prime Minister of the United Kingdom | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
De facto 13 July 1962 – 18 October 1963 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Prime Minister | Harold Macmillan | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Preceded by | Anthony Eden (de facto) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Succeeded by | Willie Whitelaw (de facto) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
First Secretary of State | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
In office 13 July 1962 – 18 October 1963 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Prime Minister | Harold Macmillan | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Preceded by | Office established | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Succeeded by | George Brown (1964) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Personal details | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Born | Richard Austen Butler 9 December 1902 Attock Serai, British India (now Attock, Pakistan) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Died | 8 March 1982 Great Yeldham, Essex, England | (aged 79)||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Resting place | St Mary the Virgin, Saffron Walden | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Nationality | British | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Political party | Conservative | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Spouses | Sydney Elizabeth Courtauld
(m. 1926; died 1954)Mollie Courtauld
(m. 1959) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Children | 4, including Adam (by Sydney Courtauld) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Parent | Montagu Sherard Dawes Butler (father) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Academic background | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Alma mater | Pembroke College, Cambridge | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Academic work | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Institutions | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Main interests | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Richard Austen Butler, Baron Butler of Saffron Walden, KG, CH, PC, DL (9 December 1902 – 8 March 1982), also known as R. A. Butler and familiarly known from his initials as Rab, was a prominent British Conservative Party politician; he was effectively Deputy Prime Minister to Anthony Eden and Harold Macmillan, although he only held the official title for a brief period in 1962–63. He was one of his party's leaders in promoting the post-war consensus through which the major parties largely agreed on the main points of domestic policy until the 1970s; it is sometimes known as "Butskellism" from a fusion of his name with that of his Labour counterpart, Hugh Gaitskell.
Born into a family of academics and Indian administrators, Butler had a distinguished academic career before he entered Parliament in 1929. As a junior minister, he helped to pass the Government of India Act 1935. He strongly supported the appeasement of Nazi Germany in 1938 to 1939.
Entering the Cabinet in 1941, he served as President of the Board of Education (1941–1945) and oversaw the Education Act 1944. When the Conservatives returned to power in 1951, he served as Chancellor of the Exchequer (1951–1955), Home Secretary (1957–1962), First Secretary of State (1962–1963) and Foreign Secretary (1963–1964). Butler had an exceptionally long ministerial career and was one of only two British politicians (the other being John Simon, 1st Viscount Simon) to have served in three of the four Great Offices of State but never to have been Prime Minister for which he was passed over in 1957 and 1963. At the time, the Conservative leadership was decided by a process of private consultation, rather than by a formal vote.
After retiring from politics in 1965, Butler was appointed Master of Trinity College, Cambridge.